Aplicación pionera de la técnica CAIRS, que puede evitar el trasplante de córnea en pacientes con queratocono

Nuestra clínica alicantina,  Vissum Grupo Miranza, ha aplicado de forma precursora en nuestro país la innovadora técnica CAIRS (Corneal Allogenic Intrastomal Ring Segments), que ha permitido a un paciente con queratocono avanzado evitar el trasplante de córnea y mejorar de un 5% a un 60% su visión.

Este innovador procedimiento de cirugía corneal mínimamente invasiva se describió por primera vez hace apenas 5 años y ha empezado a realizarse con éxito en países como Estados Unidos o Australia, llegando ahora también a España, de la mano del Dr. Jorge Alió del Barrio, especialista en córnea de Vissum Grupo Miranza.

Según el Dr. Alió del Barrio, “CAIRS es una evolución de la técnica de implantación de anillos intraestromales que utilizamos a día de hoy para tratar algunos casos de queratocono. La diferencia es que los anillos convencionales están fabricados con material sintético, mientras que los de CAIRS son de tejido corneal de un donante y, por tanto, son totalmente biocompatibles”.

Esto no solo reduce el riesgo de rechazo del implante, sino que también permite que el mismo, hecho a la medida de cada paciente, se integre mejor y permanezca más estable en el ojo. Gracias a ello, se evita que, con el paso del tiempo, pueda moverse o erosionarse por el roce del material sintético con la superficie ocular, lo que podría dar lugar a lesiones o infecciones.

“Además, pacientes con casos severos de queratocono o córneas muy finas, que no eran candidatos antes a los anillos intraestromales por el alto riesgo de extrusión (expulsión) del implante, sí que pueden optar ahora a CAIRS, una técnica que prácticamente anula este riesgo”, apunta el Dr. Alió del Barrio. Como añade, “para estas personas, la única alternativa hasta ahora era el trasplante. En el caso del primer paciente que hemos operado con CAIRS en España, sin embargo, como había perdido el otro ojo por un traumatismo, no quiso hacerse un trasplante y prefirió beneficiarse de CAIRS”.  Un mes después de la cirugía, su visión (sin gafas) en el ojo intervenido pasó de solo poder contar dedos, a tener una agudeza visual del 60%, llegando a casi el 90% con corrección óptica.

CAIRS es una cirugía sin suturas, reversible y de rápida recuperación, que al día siguiente ya permite empezar a notar la mejoría. El procedimiento se realiza en el quirófano asistido por el ultra preciso láser de femtosegundo, que el centro alicantino también incorporó de manera pionera para llevar a cabo trasplantes selectivos de córnea.

Eficaces tratamientos para los pacientes con queratocono

El queratocono es una patología que produce una pérdida de visión por el adelgazamiento de la córnea, que, en vez de tener forma esférica, adquiere forma de cono. Aunque representa la primera causa de trasplante corneal en pacientes jóvenes, hay muchos pasos antes de llegar al trasplante. 

En ocasiones, solo se requiere el uso de gafas o lentes de contacto especialmente adaptadas, mientras que, si la enfermedad progresa, conviene en un momento dado optar por la cirugía. Tanto los anillos intraestromales convencionales como los CAIRS se implantan para regularizar la superficie corneal y, así, compensar la alteración visual, aunque no detienen la evolución del queratocono. Por eso, se pueden combinar con otras técnicas, como el crosslinking, que se basa en “endurecer” la córnea y, con ello, previene que siga deformándose.

Para los casos más severos en los que el paciente ya ha perdido gran parte de visión, el tratamiento suele ser el trasplante corneal. “La precisión quirúrgica actual nos permite realizar trasplantes selectivos, que ya no requieren sustituir toda la córnea, sino solo las capas afectadas, de modo que existe menor riesgo de rechazo y la recuperación del paciente es mucho más rápida”, concluye el especialista de Vissum Grupo Miranza.